CAE是Computer Aided Engineering的簡稱,是用計算機輔助求解復雜工程和產品結構強度、剛度、屈曲穩定性、動力響應、熱傳導、三維多體接觸、彈塑性等力學性能的分析計算以及結構性能的優化設計等問題的一種近似數值分析方法。CAE軟件可以分為兩類:針對特定類型的工程或產品所開發的用于產品性能分析、預測和優化的軟件,稱之為專用CAE軟件;可以對多種類型的工程和產品的物理、力學性能進行分析、模擬和預測、評價和優化,以實現產品技術創新的軟件,稱之為通用CAE軟件。CAE軟件的主體是有限元分析(FEA,Finite Element Analysis)軟件。